ドジャースとの契約合意が伝えられた山本へ“宮城流エール”が送られた。22日に大阪・舞洲の2軍施設を訪れたオリックス宮城大弥投手（22）は、ツイッターで情報を入手。「うれしいです。単純にすごい。異例といえば、異例じゃないですか。投げていないのに投手の中で歴代1位って。すごく身近にいた先輩がめっちゃすごい人になったって感じです」。自らのことのように心から喜んだ。

19日の契約更改時には「言っていいか分からないんですが…残留と言っていました」と話してニヤリ。この日は「したらしたで困るんで」と再び笑った。グラウンド内外でお世話になったエース。少し遠い存在になってしまうかもしれないが…。「まあ、行っちゃっていいかなって感じです」とさらに高みへと突き進むことを願った。

ドジャースには、宮城も今年のWBCでともに戦った大谷もいる。「日本人2人いるんで心強いかなと。お互いに。風邪をひかずに頑張ってほしいと思います」。宮城らしいほんわかエールを送ると、大リーグに挑む先輩へ大きな期待を抱いた。「本当に、日本人の力を見せてほしいです」。これからは「LINE友達としてやりたいと思います」と活躍を見守り、刺激にするつもりだ。【磯綾乃】

 

オリックス田嶋　由伸は勝手に自分でやるので。頑張ってほしいというのはみんな、根本からあるでしょうけど。ケガなく、体の調子を崩さず頑張ってほしいです。