虎の「小さな巨人」になれ！　阪神ドラフト1位の青学大・下村海翔投手（21＝九州国際大付）がレジェンドから金言を授かった。都内のホテルで23日、東都大学野球の春秋リーグ戦と全日本大学野球選手権優勝を祝う祝賀会に参加。同大学OBで身長167センチのヤクルト石川雅規投手（43）から「おっきいやつに勝とうな！」と激励された。174センチ右腕が現役最年長を見習い「おっきいやつ」だらけの世界で勝負する。

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下村は仲間との最後の時間をかみしめた。

「優勝祝賀会」には約400人参加。終盤は応援団、チアリーダーによるカレッジソングでエールをもらい、なじみのある曲に手拍子するなどノリノリだった。「1年生から4年生まで、全員仲がいいのも特徴。みんなで集まれるのも最後だと思うので、寂しさもあるんですけど、お互い別の場所で頑張れたら」と健闘を誓い合っていた。