メジャー通算178発の片りんを見せた。巨人に新加入のルーグネッド・オドーア外野手（30＝パドレス）が19日、合流後初の屋外フリー打撃に臨んだ。髪を後頭部のみ残してそり上げた奇抜スタイルにヘルメットをかぶせ、那覇の強い日差しと首脳陣らの視線を浴びた。「しっかりコンタクトして強い打球を外野に飛ばすこと」とあくまでも調整だった。
流し打ちで感触を確かめると、次第にスイングの迫力は増した。右翼から左翼方向へ吹く強い逆風の中、73スイングで4本の柵越えをいずれも右翼席に引っ張りこんだ。時差ボケが抜けきらずとも潜在能力を発揮。7割程度の力加減でアーチを描き「引き続きパワーをアピールしていきたい」とペースを上げていく。
お披露目の日が決まった。阿部監督は「2月の最後の練習試合かな。ゲームで見るのが楽しみだね」と27日、日本ハムとの練習試合で実戦デビューさせる予定。メジャーでは二塁が主戦場も、右翼のレギュラーとして期待される。大きなグラブを手に新たな定位置で動きを確認。亀井外野守備兼走塁コーチは「センスがある。何の心配もしていない」と評価した。
オドーアは「まだ準備に時間はかかるだろうけど、試合に出たい気持ちは変わらない」と胸の内を話した。ベールを脱ぐ日が着々と近づいている。【黒須亮】
