＜阪神0－1巨人＞◇24日◇甲子園
巨人戸郷翔征投手（24）が、「不滅の大投手」に肩を並べた。
阪神戦で史上89人目（101度目）のノーヒットノーランを達成。巨人の投手が阪神戦でノーヒットノーランを達成するのは、1リーグ時代の36年9月25日と37年5月1日に記録した沢村栄治以来、87年ぶり2人目。戸郷は123球を投げ、許した走者は2失策と四球による3人で、5三振を奪った。歴史的な快投でチームの連敗を4で止め、今季甲子園初勝利を飾った。
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戸郷は積み重ねた27個のアウトのうち13個を結果球フォークで奪った。9回2死二塁、最後のアウトも信じた。「フォークを最後に決め球で行くというのは決めてました。もう腹をくくっていました」と空振り三振に斬った。
他競技も見渡し、投球に生かせる教材を探す。3年前。テレビ画面に映るアスリートに引き込まれた。反り立つ壁を指と肩の力で登っていく、東京五輪のスポーツクライミング女子複合銅メダリストの野口啓代さん（34）の姿だった。「全身運動だし、肩の力とかめっちゃいい。いい筋肉の付き方をしているな」。指の力が強くなれば、フォークにも生きると参考にした。
2年前のオフの自主トレからクライミングを導入した。「もうこれで打たれたらしょうがない」。切れ味、変化量とも進化を遂げた決め球を信じ抜く。偉大な記録にたどり着いた。【巨人担当＝上田悠太】
