＜DeNA3－2阪神＞◇28日◇横浜
昨年12月27日、井上にとって懐かしいメンバーが大阪梅田に集まった。19年夏の甲子園を制した履正社野球部の同学年メンバーと彼らを率いた岡田龍生氏（63＝現東洋大姫路監督）が、イタリアンの店で乾杯した。岡田氏が「みんなもう大人になったから」と開いてくれた忘年会。恩師からは猛烈なゲキをもらった。
「もう1人じゃないんだから。父親なんだから、今年は最後くらいのつもりで野球に取り組め」
井上は「みんな1人ずつ監督に説教みたいなのを…」と頭をかいたが、胸に響いたことは確かだ。履正社の濃紺の制服を着ていた高校球児も23歳。家庭を持った。大卒の同期は社会人1年生として奮闘している。「甲子園で優勝したことはやっぱり思い出ですね。甲子園で活躍してプロに入れたので」と高校時代の仲間たちに感謝を忘れない。恩師の思いにも応える1発となった。【阪神担当＝村松万里子】
