巨人阿部慎之助監督（45）が“愛弟子”の大役を喜んだ。
「ラグザス presents 第3回プレミア12」に臨む侍ジャパンの開幕投手に井上が指名された。
13日のオーストラリア戦で日の丸を背負って先陣を切る左腕に「なかなか、こんな経験はできないと思う。抑えたら抑えたで自信になるだろうしね。打たれたら打たれたで、まだまだダメなんだと思えるだろうしね。そういう場だからね」とエールを送った。
シーズン中は期待が大きいだけに厳しい言葉で叱咤（しった）激励してきた。安易に力加減をした投球やベースカバーを怠ったときには容赦なく激怒した。大舞台のマウンドであっても、やるべきことは変わらない。「一番の心配はそこだから。ベースカバーにちゃんと行けと。そこだけだよ、本当（笑い）」とジョーク交じりに念を押した。
