苦しいチーム事情も、若タカにとってはチャンスだ。周東、今宮、近藤、柳田ら主力が相次ぐ故障で離脱中。今季の開幕スタメンで唯一、山川が4番で出場を続けている。チーム成績も試合前時点で、9勝16敗2分けの借金「7」で最下位に低迷する。小久保監督は試合前取材で「『若い選手は集中力がないと外す』と言っている。点差や勝敗は関係ない。こんなチャンスはない」と明かし、若手のアピールを求めている。
2試合連続「1番遊撃」でスタメン起用する野村勇内野手（28）も期待する1人。そんな野村は初回にロッテ・ボスから遊撃へ内野安打をマーク。前日1日の本拠地日本ハム戦は痛恨の走塁死もあったが、バットで2安打を放つなど必死に存在感を示している。「その（正遊撃手を奪う）くらいの気持ちで」と野村の鼻息も荒い。若手の台頭こそが、現状打破につながるかもしれない。
