日本ハム今川優馬外野手（28）が1軍昇格し、いきなり「2番・中堅」でスタメンに名を連ねた。5月18日以来114日ぶりの1軍合流で、先発出場は5月14日オリックス戦以来118日ぶりとなる。
2軍では規定打席未満ながら打率4割1分4厘（133打数55安打）、7本塁打、28打点をマーク。好調を維持した状態で合流し「緊張感ある今、優勝争いまっただ中の中で呼んでいただいて、すごくうれしい気持ちと、結果残さなきゃっていう責任もある」と、気を引き締めた。
チームは前カードのオリックス戦で3連敗し、この日直接対戦する首位ソフトバンクとは4ゲーム差まで離された。大事な一戦を前に招集された意義は十分、理解している。「ファームにいる期間もずっと、僕が最後、優勝へのラストピースだと思って、信じてやりたいなと思っていた。それが今このタイミングで上がってきたってことは、そういう僕が今日活躍することによって、勢いに乗ることもあると思う。そういうところをずっと考えながら鎌ケ谷でやってました」。
この日は人気漫画とコラボした「ONE PIECE DAYS－エスコンフィール島の冒険－」初日。今川が逆襲への“ONE PIECE”になれるか、注目だ。
日本ハムのスタメンは以下の通り。
1番左翼 水谷
2番中堅 今川
3番DH レイエス
4番三塁 郡司
5番一塁 清宮幸
6番右翼 万波
7番二塁 石井
8番遊撃 山県
9番捕手 田宮
先発投手は伊藤
※ソフトバンクの先発はモイネロ
