阪神高橋遥人投手（30）が20日、兵庫・西宮市内で契約交渉に臨み、500円アップの3000万円でサインした。
今季は昨オフに行った「左尺骨短縮術後に対する骨内異物除去術」から7月に復帰。8試合に登板し、3勝1敗、防御率2・28をマークした。それでも直球の質などに関しては「去年に比べたら良くなってるところはあるんですけど、まだ昔の自分には全然及ばないかなという感じです」と満足することはなかった。
約5年ぶりにリハビリやケガ無く迎える今オフ。「体が強い、力とか単純にパワーとかスピードとか、生き物的に強ければボールも変わってくると思うので、トレーニングをたくさんして夢中になっているように」とのめりこんで練習に打ち込む意気込みだ。
「ストレートをもっと良くしていかなきゃいけないので。皆さんもそうですけど、同じプレーしてる選手とかも周りがワクワクできるような、そういうボールを投げられるようにしたいです」と力を込めた。（金額は推定）
