巨人阿部慎之助監督（46）が31日、コーチ陣、外国人5選手らとともに宮崎空港で行われた歓迎セレモニーに参加。

多くのファンが見守る中、2月1日から行われる春季キャンプに向け「いつも素晴らしい歓迎会をありがとうございます。野球ファンの方々は、待ちに待った球春到来だと思っております。この宮崎で、1年間戦える体力づくりと基礎を徹底して日本一を目指してやって参りますので、ぜひ球場に足を運んでいただいて、選手が頑張っている姿を見ていただければと思います」と決意を示した。

昨年は3位に沈みリーグ連覇を逃した。2年ぶりのリーグ制覇、14年ぶりの日本一に向け、新たなシーズンが幕を開ける。