有言実行だった。DeNA牧秀悟内野手はこの日が28歳の誕生日。試合前には「（誕生日は）意識はしているので、打てたらいいなとは思ってます」とニヤリ。宣言通りのバースデーアーチで、ハマスタを大きく湧かせた。

3点を追う3回無死一塁、阪神才木の151キロ直球を捉え、DeNAファンが待つ右中間席へ。チームメートとハイタッチした後は、恒例のホームランパフォーマンス「デスターシャ」を披露。ファンと喜びを分かち合った。お立ち台では「家出る前、嫁には『力むな』って言われてたんですけど、めちゃくちゃ力んでました」と明かし、笑いを誘った。

牧はこれまで22年と24年にバースデー弾を放っており、自身3度目のバースデー弾。3試合いずれもチームは白星を挙げた。28歳の抱負は「家族が幸せでありますように」。大黒柱として家族を、そしてチームを支えていく。【山本佳央】