西武の育成3年目左腕、背番号129の川下将勲投手（21）が6回2失点で今季3勝目を挙げた。
身長186センチで体重は70キロ台に届くかどうか、というサイズの細身左腕。ただフォームが安定し、力強い球が増えた。140キロ台半ばに迫る球が増え、その上でスライダーも130キロを超えてくる。
オフには佐藤爽投手（23）らと北海道で自主トレを行い、メカニクス的な部分にも注力。「去年より球速も少しずつ上がってますし、回転数も100くらい増えました」と順調な成長を見せている。
その佐藤爽が支配下登録されることがこの日、発表された。その上での先発マウンド。「うれしいです。うれしい半面、自分ももっと頑張らないとなって。爽さんは安定感がすごいので」。菅井信也投手（22）、佐藤爽と近いタイプの左腕が育成契約からはい上がっているのは、川下ら後進にも勇気に。まずは2軍で無双の存在を目指す。【金子真仁】
