ソフトバンクの育成左腕でWBCメキシコ代表アレクサンダー・アルメンタ投手（21）が23日、支配下登録され日本ハム戦の試合前練習に参加した。

「135」から「34」となった背番号はメキシコ出身で元ドジャースのバレンズエラ投手にちなんだ。「メキシコのチームに入る前に会って話したことがあります。ものすごく有名な方なので知っています。1試合でも多く勝てればうれしい」とメジャー17年で173勝を挙げた伝説の左腕に近づくことを誓った。

支配下の知らせにメキシコの両親も泣いて喜んだという。来日5年で体重は10キロ増え、筋肉量も増加。球速も150キロから159キロまでアップした。「今よりも力強いボールを投げたい。トレーニングを続けていけば球速も今より上がるんじゃないか」と意欲を見せた。

好きな日本語は「すごいね」。先発陣が苦しい中、26日からの交流戦巨人との3連戦（東京ドーム）での1軍デビューが見込まれ、「すごいね」といわせる投球が期待される。