「雨男」の楽天藤井聖投手（29）がスライド登板することが決まった。
当初は7日阪神戦（甲子園）で先発予定だったが、雨天中止となり、そのままスライドして振り替え試合の8日同戦（同）で先発マウンドに上がる。
昨季は本拠地開幕投手に指名されながら2試合続けて雨天中止となり、初登板自体が翌週にずれた苦い過去がある。「2日流したことあります。2日流れて登板も流れたこともあります。全然経験は豊富です」と強調した。
阪神打線については「見ての通り強力打線なんで。3年連続で交流戦、タイガース戦に投げさせてもらってるので。昨年は勝ちがつかなかったですけど、（勝ちがついた）一昨年のようにまた、しっかりいいピッチングができるように」と引き締めた。
チームは8日阪神戦、移動ゲームで9日から巨人3連戦（楽天モバイル最強パーク）、12日から広島3連戦（同）と交流戦最後は7連戦を戦うことになる。
リーグ、交流戦の両方で最下位に沈む苦しいチーム状況なだけに「いったんこれはチームにとっても恵みの雨と捉えて、流れが変わる1日になると思ってるんで。そう捉えてやります」と力を込めた。
