お笑いタレントで俳優の木村祐一（63）が始球式に登場した。
中日のユニホームに白のハーフパンツ姿でマウンドへ。青色のグラブを手に、サウスポーから55キロのボールを投じた。ボールは一塁側へ逸れ、ノーバウンド投球とはならなかったものの、ドアラと、この日お披露目され、球審役を務めた「ブラックドアラ」に見守られながら、堂々とした投球を披露した。
「ブラックドアラ」のプロフィル
■名前：ブラックドアラ（BLACK DOALA）
■モチーフ：コアラ
■背番号：4991（※ドアラの背番号1994を反対にした数字。ドアラへの対抗意識を背番号でも表現）
■性格：無口、無表情（ドアラ同様、言葉を発しない）行動でドアラへの対抗心を表現する
◆ブラックドアラ 球団創設90周年アンバサダーを務めるサカナクション山口一郎が発案した新キャラクター。約3年前から球団に構想を伝え、今年1月のアンバサダー就任会見でも提案していた。山口は球団の顔として活躍するドアラについて「球団にとって大きいが、こすられすぎている」とライバルの必要性を訴えてきた。“ドアラ一強”の状況に危機感を抱き、ドアラよりも「ドアラの悪い部分やチームの負けが続いた負の部分があふれ出ちゃったみたいな」とダークな一面を持つ存在を構想していた。満を持して今夏、ブラックドアラが誕生した。
