2軍調整中の広島小園海斗内野手（26）が22日、ファーム・リーグ西地区オリックス戦（ほっともっと神戸）に「5番遊撃」でスタメン出場した。8回の打席で中前打を放つと、9回には1死満塁から、右翼席へ満塁本塁打を放った。16日阪神戦（マツダスタジアム）の9回、守備で2つミスをし、その裏に代打が送られた。“あの交代”以来の実戦出場。いきなり満弾を含む2安打4打点と活躍した。
打撃だけでなく、守備や走塁で精彩を欠いたプレーが散見される状況だったため、新井貴浩監督（49）は試合のなかった17日に熟考し、2軍降格を決断。18日には「このままだとショートとして使うことはできないので、また初心にかえってやってくれと。野球と向き合って、自分自身と向き合ってやってくれとは伝えました」と話していた。
