西前頭4枚目の熱海富士（23＝伊勢ケ浜）は、またも目前で初優勝を逃した。本割は前頭欧勝海を、得意の右四つで寄り切る完勝。だが12勝3敗で並んだ大関安青錦との優勝決定戦は、首投げで転がされた。幕内2場所目だった23年秋場所で、11勝4敗で並んだ当時の大関貴景勝（現湊川親方）と戦った初体験の優勝決定戦に続き、またも敗れた。前日14日目までは連日、報道陣の質問を「場所中なので」と、断ってきた。だからこそ千秋楽は思いがあふれた。そんな取組後の様子、一問一答は以下の通り。

熱海富士　（支度部屋に戻り、付け人と向き合い）いやー…。「いける」と思っちゃった。いやー、マジで…。

熱海富士　（独り言で）優勝…。優勝…。優勝…。アーッ！

熱海富士　（再び付け人と向き合い）甘いな、まだ。よかったんだけどな、右が入って…。（その後、風呂に向かう）。

熱海富士　（風呂から戻って腰掛けた後、まげを結ってもらいながら独り言のような、付け人に話しかけるような感じで）ちょっと、つかんだぐらいで「調子に乗るな」という、相撲の神さまの教えかな。まだ時期じゃないっていうことなのかな。

－優勝決定戦の立ち合いはよかったのでは

熱海富士　今場所、自分の中で変わってきたなというのがあったんですけど、おれがまだ不安定で。もっと確証を持って、自信を持って相撲を取れたら、優勝できたかもしれないと思っています。（独り言のように）甘さが出たな…。1回、止まっちゃったな…。

－優勝決定戦は2度目の経験でしたが

熱海富士　前回の決定戦より、少しは強くなったけど『まだ時期じゃない』と、相撲の神さまが言っているのかな。

－前回は千秋楽の本割で敗れて決定戦に進んだが、今回は勝って進出。成長を感じるのでは

熱海富士　誰しも、想像されたと思うんですけど、多少なり「本割で相手が負けてくれたらな」って（思ってしまった）。そう思うことが甘え。「もう1番、やってやろう」と、もちろん心の中では思っていました。体の調子も悪くなかった。気持ちも落ち着いていたんですけど…。

－最後の首投げは予想外でしたか

熱海富士　それも「強くなれ」と（相撲の神さまが？）言っているのかもしれないですね。

－先ほど「自分の中で変わってきた」と言っていましたが、どのようなところが変わってきたのですか

熱海富士　うーん…。詳しく説明しても分からないと思うので…。今日も、地元からとか、いろんなところから、応援に集まってくれたのに申し訳ないです。

－前回の決定戦よりも優勝が近づいた実感はありますか

熱海富士　前回は何も分からず、思いっきり当たっていこうと思っただけ。まだ足りないんだろうな…。12番勝ったのは初めて。「今日、何かが変わる」と思ったけど…。

－部屋の関取衆が残って応援してくれていましたが

熱海富士　関取衆や（序ノ口）旭富士を含めて、みんなで稽古して、みんなで盛り上げていこうと思っているので。尊富士関、義ノ富士、伯乃富士に旭富士。部屋の若い関取衆の中では僕が1番兄弟子。先に三役に上がりたい、負けたくないと思ってやってきた。その中で、みんなで強くなろうと思ってやってきた。相撲は1人じゃ取れないので。

－地元の期待は一段と大きくなると思いますが

熱海富士　僕には僕以上に一喜一憂し、応援してくれる人がいる。そういう人が1人でもいてくれるなら僕は頑張る－。僕が好きなバンドなら、そう歌うと思います。