ヤンキース田中将大がツイッターを更新し、楽天の新人時代から指導を受けた野村克也氏に感謝の言葉を並べた。「突然の訃報に言葉が出ません。野村監督には、ピッチングとは何か、そして野球とは何かを一から教えていただきました。プロ入り一年目で野村監督と出会い、ご指導いただいたことは、僕の野球人生における最大の幸運のひとつです。どんなに感謝してもしきれません。心よりご冥福をお祈りいたします。」とつづった。

1年目07年キャンプで素材を見抜き、先発ローテに組み込み鍛えた。登板した試合はなかなか負けない勝負強さを「マー君、神の子、不思議な子」と表現。一気に定着した。田中はキャリアを積んでも感謝を忘れず「マー君」の呼び名に愛着を持っている。