アストロズ－レンジャーズのア・リーグ優勝決定シリーズが15日（日本時間16日）からヒューストンのミニッツメイドバークで始まり、第1戦の先発投手はアストロズがベテラン右腕ジャスティン・バーランダー（40）、レンジャーズがメジャー7年目の左腕ジョーダン・モンゴメリー（30）に決まった。

サイ・ヤング賞に3度輝いたバーランダーは今季、シーズン途中でメッツからトレードで昨季まで所属したアストロズに復帰し、2球団で27試合に先発、13勝8敗、防御率3・22。地区シリーズで1試合に登板し6回無失点で勝利投手となっている。

モンゴメリーは今季、シーズン途中でカージナルスからトレードで移籍し、2球団で32試合に先発、10勝11敗、防御率3・20。このポストシーズンでは2試合に登板し、1勝0敗、防御率3・27としている。

両チームは同じア・リーグ西地区に属しこれまで数多く対戦しているが、ポストシーズンではこれが初対戦。バーランダーはMLB公式サイトで「プレーオフで同地区ライバルと対戦するのは、相手を熟知しているだけに面白い戦いになると思う」と話している。