日本ハム栗山英樹監督（５６）が、大谷の起用へ慎重な姿勢を貫いた。

　２１日、札幌ドームで行われた全体練習後、取材に応じた。大谷の起用法など、巻き返しへ模索を続ける指揮官は「（大谷は）間違いなく１軍の試合に出られるまで近づいている」と説明。

　交流戦明け最初のカードが２３日からの楽天３連戦（札幌ドーム）、続く２カード目がソフトバンクとの３連戦（ヤフオクドーム）と、上位との連戦が続く。キーマンになる大谷は「打者に関しては心配していない。最終的に確認しないといけないことはある」と話すに留めた。