日本ハム栗山英樹監督が、親心たっぷりに、メジャー挑戦を決意した大谷の背中を押した。「これからがスタート。こっちは心配で仕方ないけど、もうちゃんとやれって言っちゃいけないんだよね…。あれだけ注目されて、緊張感もあると思う。きちっと厳しくやって、準備してくれとはお願いしたよ」。