５年ぶりに復帰した日本ハム鶴岡が、今季６試合の登板で１勝３敗に終わった斎藤の台頭に期待した。

　２０日、札幌市内で自主トレを終えた後、１２年開幕戦でバッテリーを組んで勝利に導いた右腕について「思い入れがある。ローテに入ってほしい」と言った。「（今季の）試合映像をもらえないか（球団に）相談する」とし、オフに映像を分析して助言の準備を整えるつもりだ。