阪神ドラフト３位の熊谷敬宥（たかひろ）内野手（２２＝立大）がムードメーカーの自覚を強めた。

　１８日、中谷、北條らと合同の内野ノックに新人から１人、入った。「緊張した」というが中谷が積極的に声を出し、場を盛り上げる姿に感銘。「中谷さんは元気を出してやっていた。やりやすい雰囲気を作ってくださって、ありがたかったです。僕も元気を出して、後輩にいい影響を与えるような選手になりたい」と引き締めた。