楽天ドラフト１位の近藤弘樹投手（２２＝岡山商大）が大先輩の言葉に奮い立った。

　ヤンキース田中将大投手（２９）が２３日、新人合同自主トレの行われている楽天生命パークで練習。質問に答える形で新人と接点を持った。

　近藤は「１年目から『絶対に１軍で活躍するという強い気持ちを持っていた』という話が印象に残りました。まず、強い気持ちを持つ。目標高く頑張りたい」と目を輝かせた。