楽天から移籍加入のソフトバンク西田が、故星野仙一氏に恩返しを誓った。

　移籍後の昨年１２月上旬、楽天球団納会の日にあいさつに行くと「いつでも（連絡を）してこい」と送り出された。「やせてるなと思ったんですが、（周囲の人から）ダイエットしていると言われて…」。星野氏が楽天監督として最後に指揮を執った１４年、最終戦の１０月７日オリックス戦で４番に書かれたのは西田の名前だった。「次の年への期待をかけてもらった。天国の星野さんのためにも」。新天地で活躍し恩返しする。