西武外崎修汰内野手（２５）が３月のオーストラリア代表との強化試合（３日・ナゴヤドーム、４日・京セラドーム大阪）の代表候補に挙がっていることが３日、分かった。

　３年目の昨季、レギュラーをつかみ、稲葉監督の初陣だった昨年１１月のアジアチャンピオンシップでは、ＭＶＰの活躍。同大会は２４歳以下または入団３年以内という出場資格制限があったが、３月の強化試合はフル代表。メンバー発表は２月中旬の予定だ。

　稲葉監督はこの日、西武の宮崎・南郷キャンプを訪れ、主に打撃練習を見守り、外崎の動きもチェックした。