首位広島は２位巨人を５本のアーチ攻勢で沈め、今季７度目の同一カード３連勝を飾った。５回に今季３度目の１イニング３発が飛び出し、７回の丸佳浩外野手（２９）の２０号決勝２ランなど全８得点が本塁打という豪快すぎる逆転勝ち。貯金を今季最多１５とし、２位に最大８ゲーム差をつけ、リーグ３連覇へまっしぐら。早ければ２７日にも優勝マジックが点灯し、球団史上最速を更新する可能性が出てきた。
地響きのような歓声がマツダスタジアムにこだました。７回１死一塁。丸が、上原の直球をとらえた。会心の打球が左翼席に飛び込む。夏の“花火大会”を締めくくる、２打席連発の２０号決勝２ラン。これが今季チーム１００号だった。
「コースに逆らわずに、うまくとらえることができた。強くたたけて風にも乗ってくれた。結果的に最高のスイングができた。今日もあきらめないカープらしい野球ができた」
４回まで６点ビハインドも、バティスタの１４号ソロで反撃開始。５回は田中の右越え２ランで３点差。そして丸が右中間への１９号２ランで今村をＫＯした。続く鈴木は代わったばかりの野上の初球を左翼席へ。「良い流れで回ってきたので初球から積極的に」という１３号ソロで、たちまち追いついた。１イニング３発は今季３度目だった。
そして押せ押せムードの中、丸の７回の決勝弾につながった。３年連続２０号は球団では０６～０９年の栗原以来。「毎日のルーティンというか、コーチらと相談しながら考えをまとめた上で打席に入っている」。自身はホームラン打者ではないと強調するが、そんな日々の積み重ねによって、新たな勲章を手にした。
豪雨災害後、最初のホーム３連戦だった。初戦はあと１死の崖っぷちで下水流が逆転サヨナラ２ラン。この日も今季初めて５点以上のビハインドをはね返す大逆転だった。ミラクル続きに緒方監督も「これだけスタンドのファンの後押しがあって、初戦から信じられないような勝ち方が続いている」と驚いた。広島に勇気を与える３連勝だ。
ヒーローの丸はお立ち台で言った。「広島の皆さんの前で野球ができる幸せをあらためて感じた。地元で３連勝は自信にしていいが、まだ先は長い。目の前の試合を全力でやっていきたい」。これからも明るい話題で、大きな傷を負った街を元気づける。【大池和幸】
