オリックス福良淳一GM兼編成部長が最速163キロ右腕の大船渡（岩手）佐々木を大絶賛した。先発で3回を無失点に抑えた6月30日の練習試合（対由利）を初視察。

この日は大阪市内の球団施設を訪れ「いいよ、やっぱり。コントロールも変化球もよかった。まだ余力を残している感じ。リミッターを外してどれくらいの球を投げるのか。（将来は）楽しみですね。レベルは高いよ」と語った。1位指名の可能性には「まだ候補はいっぱいいる」と明言は避けた。