オリックス若月健矢捕手が今季5度目のサヨナラ勝利を呼び込んだ。5－5の延長10回先頭打席で右前打を放ち、右翼手がもたつく間に二進。その後、1死満塁と好機を広げ、大城のサヨナラ打につなげた。

若月はお立ち台で「今までずっと打てていなくて、月も変わりましたし、今月からは“しゃかりきコロンブス”にいこうと思っていました」と会心の笑顔。打席に立つ際に使用する光GENJIのテーマ曲「パラダイス銀河」の歌詞を引用して沸かせた。

発奮材料があった。6月30日に中日から捕手の松井雅をトレードで緊急補強。「もう1度、奪う気持ちでやって行こう」と意地をバットに込め、今季初の猛打賞をマークした。日本ハム鶴岡を参考に「ゆったりタイミングを取るようにした」と、バットを寝かせて構えるフォーム変更も奏功。5位ロッテに1・5差に迫った西村監督も「もっと前に決めておかないとというところだが、ナイスゲーム」と称えた。【古財稜明】