西武辻発彦監督が中村剛也内野手をキーマンの1人に挙げた。昨季8月、4番への配置転換で、2連覇に向け一気に上昇機運を高めた。すでに右ふくらはぎ張りのため、春季キャンプではB班（2軍）スタートを決めている。

同監督は「中村が元気じゃないとダメなのよ。中村がダメだったらやばいかもってなる。去年を見てもモチベーションは高い。大いに頑張ってもらいたい」と期待を込めて復帰を待つ。