野茂英雄氏（51＝パドレスアドバイザー）が、沖縄・北谷球場を訪れた。ブルペンでは中日のベテラン吉見一起投手の投球を見守り、球場では根尾らのフリー打撃などを視察。

「関係者でないので何とも言えません」と野茂氏は語らなかったが、アマ時代から親交のある与田監督は「臨時コーチとかではなく、昨年も見てくれて、ウチの選手を気にしてくれている」と野茂氏の意図を話した。