巨人原辰徳監督（61）が、8回を2安打1失点と好投した桜井の投球を絶賛した。「本当にストライクゾーンを広く使って、攻めも、あるいは少しかわそうというのもね、両方とも非常に良かった。メリハリのきいたいい投球でした」と評価。「非常に何か、呼び水というか、この風を追い風に変えたいなと思います」と好影響を期待した。

昨季、プロ初勝利を含む8勝とブレーク。叱咤（しった）激励し、成長を求める右腕に「まだスタートしたばかりだしね。これからやっぱり勝ち星も重ね、お金も稼がなければいけないわけだから、そういう意味では常に、挑戦心は持ってもらいたいと思いますね」とチャレンジャー精神を求めた。