ソフトバンク千賀が、エースとして、6連戦初戦の白星を誓った。21日の日本ハム戦（ペイペイドーム）の先発を前に、この日は同球場での投手練習に参加。体幹トレーニングやキャッチボールなど、約1時間半、汗を流した。6連戦の初戦を任せられて3戦目となるが「週のアタマですから、よーいドンで勝って、今週もいけるぞっていう雰囲気を作りたい」と気合を入れ直した。

今季初対決となる日本ハムは足を使っての攻撃も多彩なチームだけに「走者に出したら得点につながるので、誰ということではなく、みんな集中して打ち取りたい」。好調の4番中田だけでなく、全員を集中して打ち取ることを強調した。

今季は右上腕部の張りなどから調整が遅れていたが、7日に1軍昇格してから「火曜日の男」として2戦2勝。首位楽天とは1ゲーム差。最速161キロ右腕が怪腕ぶりを発揮し、チームを勢いづける。