阪神藤川球児投手（40）が今季限りで現役引退することが31日、明らかになった。

阪神球団が同日、発表した。分かっていても打てない「火の玉」と称された直球を最大の武器に、日米通算250セーブまで残り5に迫っている。偉業達成を目前にユニホームを脱ぐことを決断した。

◆藤川球児（ふじかわ・きゅうじ）1980年（昭55）7月21日、高知県生まれ。高知商2年夏に甲子園出場。98年ドラフト1位で阪神入団。リリーフに専念した05年、ウィリアムス、久保田との救援トリオ「JFK」の中核を担いリーグ優勝に貢献。06年途中から抑えを務め、07年の46セーブはセ・リーグ最多タイ。12年オフ、FAでカブス移籍。13年6月に右肘のトミー・ジョン手術を受けた。15年にレンジャーズへ移籍したが5月に自由契約となり、四国IL・高知に加入し無報酬でプレー。16年に阪神復帰。07、11年最多セーブ。通算243セーブは歴代4位で球団最多。06、09年WBC、08年北京五輪日本代表。185センチ、90キロ。右投げ左打ち。