ロッテ石川歩投手（32）は力強かった。8回途中2失点で、今季7勝目を挙げた。

札幌ドームに、ミットを強くたたく音が何度も響く。「今日は良かったですね、まっすぐ」と、普段は辛口気味の自己評価もこの日は高まる。最速は149キロ。7個の三振のうち、5個を直球で奪った。三振の少ない日本ハム近藤にも、フルカウントからの高め直球を空振りさせた。

前回登板した22日の楽天戦（楽天生命パーク）は、6回途中9安打8失点と打ち込まれた。「自分は移動があんまり好きじゃないというか、それで崩れていたんで…その対策はしっかりできたかなと思います」。開幕から12週連続で金曜日の先発が続き、前々回から火曜先発にチェンジ。月曜日の調整も工夫し、2度のミスはしなかった。

優勝争いに、投手陣の柱として挑む。「自分はコンディションを整えて、マウンドに行ければという感じなので」と、趣味のサウナも楽しみながら1週間のサイクルを作る。トレードマークのひげも伸びてきた。「楽天に入った人（DJ・ジョンソン）がいるので。負けないように」。自分の味を出しながら、タフな季節を迎える。【金子真仁】