「BIG」が付くのはBIGBOSSだけじゃない！　各球団の隠れた「BIG○○」を紹介します。

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正しくは「BIG朗らか」です－。ロッテ森遼大朗投手（22）は4年間の育成契約を経て、今季から悲願の支配下登録を勝ち取った苦労人だ。ただ、プロ入り前どころか幼少期からちょっとした悩みが。「はい。よくありますね」。遼大朗（りょうたろう）の漢字を間違えられる。

「朗が郎になるのもありますけど、大が太になるのが多いですね。あんまり印象は良くないというか…。大きく朗らか、っていつも説明しています」

プロ入り後も、遼太郎や遼太朗と活字にされたことが何度か。「やっぱり、知名度が足りないな～っていうのは…」。性格も朗らかで、気づかいも立派な好青年。取材後には球団スタッフに「うまくしゃべれていましたか？」と確認することもあるそうだ。だから漢字間違いに怒ることはなくても、ちょっと寂しそうではある。

長い努力のかいあって、ついに1軍で投げられる資格を手に入れた。いざ、勝負の1年。バランス良い好右腕は、遼大朗の名と正確な漢字を世に示すことができるか。宮崎・都城商の出身。近隣にある都城高の1学年上のエース、山本由伸投手（現オリックス）から、試合でBIGな中越え二塁打を打ったことがプチ自慢だ。【金子真仁】