＜日本ハム3－0ヤクルト＞◇09年5月23日◇札幌ドーム

中田翔が記念すべきプロ初安打をマークした。20日に1軍初昇格。この日、7番指名打者でプロ初先発した。その瞬間は2回1死一塁の第1打席だった。カウント1－1からの3球目、バレットの甘く入った変化球を左前にはじき返した。「緊張したし、すごく興奮した。気持ちがよかった。うれしいのひと言です」。チャンスを広げ、後続の適時打などでチームはこの回一挙3得点。足がかりをつくった。

大きな注目を浴びてプロの世界に足を踏み入れた。大阪桐蔭では1年夏からレギュラーで活躍し、夏の甲子園4強に貢献。3年時の07年7月には当時の高校通算本塁打新記録となる87本目の1発を放つなど「平成の怪物」と呼ばれた。10月のドラフト会議で4球団競合の末、日本ハムに入団。1年目の08年は1軍昇格なし。悔しさも味わいながら、ようやくプロでの第1歩を踏み出した。