楽天は11日、育成選手の吉持亮汰内野手（28）と来季の育成再契約を行わない旨を伝えたと発表した。
吉持は広陵（広島）、大商大をへて、15年ドラフト2位で楽天に入団。ルーキーイヤーの16年は1軍21試合に出場した。以降は故障に悩まされ、18年オフに戦力外通告を受け、新たに育成契約。17年以降1軍出場はなかった。
球団を通してコメントを発表。「ドラフト2位でとっていただいたのですが、戦力になれずファンの皆さま、球団関係者の皆さまに申し訳ない気持ちでいっぱいです。1軍では少ししか試合に出られず、悔しい思いをしました。ファーム生活が長かったですが、1日も諦めず、はい上がる気持ちでやってきたので、これからの人生に必ず生きてくると信じて、これからも挑戦し続けます」と前を向いた。
