お父さんありがとう! 楽天小深田大翔内野手(27)が13日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、1300万円増の年俸5000万円でサインした。今季は118試合に出場し、2割6分7厘、2本塁打、29打点、21盗塁。入団から3年連続で規定打席に到達したことを高評価された。年俸増額でやりたいことは、兵庫・佐用町で理容室を営む父・浩さんへのプレゼント。「いいバリカンですかね」と表情を和らげた。

高校に入学するまでは、仕事が終わるといつも練習の手伝いをしてくれた。営業が終わる午後7時から約2時間。庭でティー打撃。ひたすらトスを上げてくれた。父の支えが礎となり、プロでも活躍できている。

さらなる高みへ、来季は40盗塁が目標。そのために、走塁練習はもちろん、打率と出塁率も上げるために練習を重ねていく。「優勝するためには若い選手の勢いというのが必ず必要になってくると思う。まだまだ僕も若いので、チームを勢いづけられる選手に来年はなれるように頑張ります」と力強く語った。(金額は推定)

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