日本ハム万波中正が来季の目標に25発を掲げた。近藤とともに千歳市内のイベントに参加し「来年は25本以上打てるように頑張ります」と宣言した。

今季はチーム2位タイ14本塁打だった。横浜高2年時の修学旅行以来の訪問となった同市内の水族館では、サケを見学。遡上（そじょう）する縁起物や、触れ合った小学生らからパワーをもらい、「マジで頑張りたいなという思いが強くなった」。自身も“登っていく”覚悟を見せた。

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