西武松井稼頭央監督（47）は23日、故障で戦線離脱している若林楽人外野手（24）について復帰を焦らせない意向を口にした。
若林は2月25日の練習試合ロッテ戦（高知）で、左脇腹の張りのため途中交代。翌26日の練習に参加せず、松井監督は「思ったより時間がかかるかもしれない。また強くなって戻ってくることを楽しみに待っている」と話していた。
松井監督はこの日、あらためて「本人も順調に来ているんじゃないですかね」と約1カ月たっての現状を説明。実戦復帰については「もう少し（かかる）でしょうね」としつつ「順調には来ていると思います。高知からここまで待っていますし、焦るつもりもないし、シーズンも長いのでしっかり完治させてほしい。（2軍での）試合やと打席数も立って、その状態を見て判断したいなと思います」と万全な状態で1軍昇格を検討したい構えだ。
松井監督は1軍戦、2軍戦ともに出場していない西川愛也外野手（23）についても、コンディション不良であることを説明した。
