西武高橋光成投手（26）が8日のソフトバンク戦（宮崎）に先発する。
2月の日南・南郷キャンプでは花粉症に苦しんでいたが「今はもう大丈夫そうですね。すごく暖かくて、そういった中で投げるのがすごい久しぶりなので、楽しみです」と、この日は宮崎市内で前日調整。グラウンドには桜の花びらが舞っていた。
8日は日南市から応援ツアーもやって来る中、ひなたサンマリン宮崎での登板は公式戦では初めてになる。「高校の時に招待試合でサンマリンに来たことあったりして、そういった点では投げたことあるので大丈夫だと思います」。13年に前橋育英（群馬）の2年生エースとして全国優勝に貢献し、翌14年5月の招待試合で宮崎へ。高橋は本塁打も打っている。
報道陣に本塁打について問われると「あ、打ちました！」と目を丸くし「ライトに打ちました。それ、書いておいてください！」と、今度は目を輝かせていた。【金子真仁】
