4日楽天戦に先発するオリックス山崎福也投手（30）が好相性の東京ドームでリーグトップタイ7勝目を目指す。今回の楽天3連戦は初戦のみ東京ドーム開催。カード頭を任された左腕は「東京ドームはだいぶイメージもいいし、相性もいいので。楽しみですね」と心待ちにした。
昨年5月26日の巨人戦で先発した際は、7回1失点で白星。21年11月25日のヤクルトとの日本シリーズ第5戦も、6回途中2失点で勝利に貢献した。「雰囲気がいいというか、小さい頃によく足を運んでいたのもあって、そういうのもあると思います」。明大時代に慣れ親しんだ神宮のように、投げやすさを感じている。
監督推薦の可能性が残る初の球宴出場へ、全パを率いる中嶋監督へ“最後のアピール”も。「出たいですね。アピール、し続けますよ。可能性がある限りは」。笑顔で貪欲にやる気をみなぎらせた。
