ロッテ吉井理人監督（58）が、自身プロ初のサヨナラ本塁打で勝利を呼び込んだ角中勝也外野手（36）を絶賛した。
9回2死一塁の場面に「角中、1択でした。ベテランで勝負強さがある」と起用した。ソフトバンクのオスナ投手から右越え逆転2ランを放った姿を見届け、「1発を狙いにいっているスイングだったので、本当に（ホームランが）出て良かったです」とたたえた。
さらに感謝と敬意を続けた。「スタメンで出たり、代打で出たり、調整が難しいところをやってもらっているんですけれど、いつもしっかり準備してくれている」。日々の取り組む姿勢についても「打つだけじゃなくてバントも出来る。練習を見ていてもバント練習を毎日しているのは角中だけなんですよ。ああいうのは若い子が見習ってほしいと思います」と信頼を置いている。
これこそが角中の強さだ。【鎌田直秀】
