楽天は8日、東北楽天リトルシニアの監督に土谷鉄平氏（40）が就任することを発表した。コーチには土屋朋弘氏（38）が就任する。現監督の古川翔輝氏（33）はアドバイザーとして新首脳陣およびチームをサポートする。新体制は来年1月1日からの適用となる。

第5代監督を務める現役時代の土谷氏は、楽天では「鉄平」の登録名で06年から8年プレーした。09年には打率3割2分7厘で首位打者、ベストナインに輝いた。

土谷氏は新監督就任に際して球団を通じ、以下のようにコメントした。

「東北楽天リトルシニアの監督をさせていただくことになりました。私自身は中学時代、軟式野球でプレーしておりましたので、中学硬式野球をみるのは初めての経験になります。選手たちと日々学び、共に成長していきたいと思います。中学校時代は体の使い方や作り方、野球観の基礎を養う重要な時期だと考えています。練習メニュー1つをとっても、試合の中でのプレーをイメージしながら、目的や根拠を選手と共有し、基礎や基本を大事に、次のステージでも活きるような、そんな指導をしていきたいと思います」