小さな19番も覚えてください！　阪神ドラフト1位の青学大・下村海翔投手（21＝九州国際大付）が11日、大阪市内のホテルで新入団選手発表会に臨んだ。背番号は19に決定。藤浪晋太郎投手（29＝オリオールズFA）が22年まで背負った番号を自ら選んだ。197センチ右腕の先輩に対し、下村は身長174センチ。「スケールだけは負けないように」と身長差を気持ちで埋めるつもりだ。小柄な子どもにも夢を与える投手を目指し、プロの世界に飛び込む。

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○…藤浪はウイットに富んだコメントで19番の後輩にエールを送った。自身はプロ1年目の13年から22年まで10年間、タテジマ19番を背負った。1年間の空白期間を経て継承者が下村に決まり「藤浪はともかく…19番はタイガースでも伝統のある番号なので。藤浪“以外”の伝統を受け継いで、19番をより良いモノにしていってほしいです！」と冗談交じりに成功を願った。