“馬場チョッキュウ”で躍動する。現役ドラフトで阪神から巨人に加入した馬場皐輔投手（28）が12日、都内の球団事務所で入団会見。球団ではジャイアント馬場こと馬場正平以来の馬場姓で「どんな場所でもフル回転で投げたい。徳光さんが一番喜ばれているのではないですか」と、巨人とプロレスが好きなアナウンサーの名も挙げながら、大暴れを誓った。
国民的スターの必殺技といえば、16文キックだが、同時に有名なのがチョップ。威力のある最速155キロの直球を“馬場チョップ”ならぬ武器とする。背番号は36に決定。今季は19試合で2勝1敗、防御率2・45だった。「出場機会がなかなか厳しい状況だった。自分の力を出せるチャンスとポジティブに捉えている」と力でねじ伏せていく。
チームは今季、阪神に6勝18敗1分けと大きく負け越した。4年ぶりV奪還には伝統の一戦で負け続けるわけにはいかない。阪神との間の移籍は50年の2リーグ制後、8件目。ジャイアンツ馬場となった右腕は「タイガースのことはよく分かっている。ジャイアンツの一員として全力で立ち向かっていきたい」と闘争心を燃やした。【上田悠太】
