ソフトバンク板東湧梧投手が大ベテランの師匠を独占している。和田の自主トレに2年連続で参加し「和田さんの隣にいたら必然的に」と、ペアで行うウオーミングアップでは隣を確保する。総勢16選手が集まる大所帯なだけに「全然違う。ペアを組ませてもらうことでアドバイスをもらえる」と充実感を漂わせた。今季は先発ローテーション候補で、「そこを目標にやっていきたい」と意気込んだ。

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