ソフトバンク小久保裕紀監督（52）が15日、ロッテ吉井監督との同郷対決を心待ちにした。地元の和歌山県庁に表敬訪問し「吉井さん率いるロッテとパ・リーグをともに盛り上げられるように頑張ります」と意欲。小久保監督は星林高校、6学年上の吉井監督は箕島高校出身で、故郷を野球の力で活性化させることを誓った。

ロッテといえば22年にリーグ最終戦で敗れて優勝を逃し、昨年もCSファーストステージの第3戦で敗れた因縁の相手だ。指揮官は「去年は去年、今年は今年で」と切り替えており、宿敵にリベンジを果たす。

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