楽天藤平尚真投手（25）がリリーフ武者修行に出る。1軍の沖縄・金武キャンプが18日に終了。藤平と弓削隼人は20日から宮崎・日向で始まる2軍2次キャンプに合流する（2軍からは吉川雄大が1軍昇格）。狙いは登板機会の確保だ。永井投手コーチは「実戦を積ませたい。降格というよりは、プラスに捉えて実戦を踏んできてほしい」と説明した。
特に、藤平は先発から中継ぎに転向して今季を迎える。ここまで1軍の練習試合2試合に投げ、いずれも失点した。同コーチは「試合の入りのバリエーションを作ってほしい。体に問題がなければ毎試合、投げさせます」と、宮崎で予定されている2軍の練習試合全4試合（21、23、25、27日）登板の方針を示した。「ブルペンでは、かなりいい。あとは試合の場でどう出せるか。経験を積ませる意味合いでファームに」と期待を込めて送り出す。
